1.自然の中で生まれる野生のフルーツのような、ジューシーで自然な甘み

鳥が飛び交い、クモや虫たちが走り回り、草をかき分け土を少し掘ればたくさんのミミズがいる。雑草がぐんぐん生い茂り、決して果樹園とは思えない、まるで森の中にいるかのような畑。山の斜面に立つ木々には、燦々とした太陽の光が注がれ、海からの心地よい風が吹く。こうしてたくさんの生き物とともに大谷さんの柑橘は育つ。育ったみかんは従来の皮ごと圧縮する搾りかたではなく、一瞬で皮をはがし果汁のみを吸引するインライン搾汁方式により絞られるため苦みが少なく、なるべく柑橘にストレスを与えない低温殺菌で有益菌の栄養バランスを保つように瓶詰されています。

2.丸ごと食せる、無農薬・無化学肥料のみかん

「最盛期には家族総出で収穫しなくちゃならない。みかんを無農薬で栽培しようと思ったのは、農薬を使っている畑に老いた両親を入れたくなかったから。農薬や化学肥料は人間の都合で生み出されたものですから。必ず土や樹木、地下水や周りの環境に負荷をかけてしまう」と語る。雑草は足もとで倒して踏めばいい足場になり、ゆくゆくは肥料にもなると笑いながら、30年以上にわたり農薬と化学肥料を使わずに誰もが安心して食べられるみかんを作りつづけている。

3.果実の1/3は動物、1/3は人間、1/3は大地に還す

「自然の恩恵は人間だけのものではない。」さまざまな方法を試しながら、土地や木々を観察した結論、この方法がもっともおいしい柑橘が育つのだと言う。自然界では、収穫が行われない。自らの足元に葉や枝や実を落とし、微生物たちにゆっくりと分解してもらい、それをまた栄養として吸収する。まわりには共生する雑草が生えてくる。人間も動物と共に、なるべくこの自然の原理に則り、おいしい果実が育つのを待つ。大谷さんが、鳥が鳴く声を気持ちよさそうに聞いていた理由がここにあった。