1.「食べ物の大切さを伝えたい」自然栽培に転換し16年

三尾さんは以前は慣行栽培で梅を育てていましたが、「命を育む食べ物に、体を害する恐れのある化学物質はなんとしても使いたくない」という思いを強く持ち続け、意を決して40年前に有機栽培へ転換。そこへ化学物質過敏症のお客様から寄せられた声をきっかけに、限りなく自然に近い環境を目指してさらに観察と工夫を重ね、平成20年から本格的に自然栽培での梅作りに取り組んでいます。梅の名産地である紀州みなべの中でも、自然栽培に取り組んでいる農園はわずか数軒です。

2.海の風吹く露地での天日干し

約9割の梅農家が効率的なハウスでの乾燥作業を選ぶ中、三尾農園は露地での天日干しにこだわり、海風に当てながらじっくり梅を干しています。程良い湿気や乾燥に時間をかけることで、味が凝縮され口当たり柔らかに。繊細な皮が破れてしまわないようにと、梅を裏返す工程は朝露のある時間帯に限り、1粒1粒丁寧に手作業で行っています。

3.「江戸送り300年」の歴史ある名産地

かつて海底が隆起した場所のため炭酸カルシウムを含み、水捌けが良い土壌。そして黒潮の影響から年間の気温変化が小さく、日照時間や雨量が豊富で温暖な気候など、梅づくりに適した環境に恵まれた紀南地方。その梅づくりの歴史は長く、江戸時代には良質な梅干しを樽に詰め海から輸送していました。南高梅の発祥地であるみなべ町は至る所に梅の木があり、早春の景色は「一目百万、香り十里」と称されています。